Em resposta ao ataque com armas químicas em Damasco em 21 de agosto de 2013, a Marinha os EUA tem reposicionado um total de cinco Arleigh Burke Classe Destroyers no Mediterrâneo Oriental. Estes navios, estão transportando mísseis de longo alcance Tomahawk (TLAM), e estariam em posição de lançar mísseis TLAM contra a Síria, se a ordem para fazê-lo fosse emitida . O movimento para posição de tiro não demorou muito - dois dias após o ataque de armas químicas, quatro destroyers já estavam no lugar , pronto para atacar. A Marinha dos EUA estava pronta, no máximo, 48 horas após o ataque químico a responder com mísseis de longo alcance em apoio dos interesses estratégicos norte-americanos.
Em resposta aos movimentos da Marinha dos EUA para realizar um ataque
com mísseis de cruzeiro Tomahawk contra alvos do regime de Assad na Síria, a
Marinha russa tem implantado vários navios de sua Frota do Mar Negro de Sevastopol para o
Mediterrâneo. Em 01 de setembro, o navio de reconhecimento SSV-201
Priazovye partiu de Sevastopol para o Mediterrâneo. A imagem do Priazovye mostra que traz
uma série de componentes elétricos ativos e passivos que podem ser usados
para reunir informações sobre os navios da Marinha dos EUA que operam na
área.
Embora os navios da Marinha russa no Mediterrâneo tenham capacidade
limitada para interferir com as operações da Marinha dos EUA, e não aparecem
com a intenção de fazê-lo, eles têm a capacidade - especialmente com a adição
de SSV-201 Priazovye - para acompanhar os movimentos da Marinha dos EUA,
comunicações e atividades. O rastreamento russo de navios da Marinha dos EUA no
Mediterrâneo pode ser realizado com ambos os meios ativos, incluindo radar, bem
como meios passivos, principalmente de inteligência de sinais.
Mesmo sem a presença de navios da Marinha russa, as operações da Marinha
dos EUA são vulneráveis à detecção.O SPY-1D radar utilizado a bordo dos US
Navy destroyer da classe Arleigh Burke que operam no Mediterrâneo tem uma potência máxima de pelo menos 4 Megawatts. Qualquer navio que operar um
sistema de radar com uma potência de pico de 4.000.000 watts vai ser visível
para o receptor de radar mais rudimentar, ou um navio de reconhecimento
tecnicamente capaz como Priazovye.
Embora a Marinha os EUA use o procedimento tático de controle de emissões (EMCON) para restringir o radar e a produção de energia de
comunicação como um meio de limitar a consciência dos movimentos de navios da
Marinha dos EUA, em um relativamente pequeno waterspace como o
Mediterrâneo vai ser difícil para a
Marinha os EUA ocultar posições do
navio, movimentos e atividades. Isto é especialmente verdade uma vez que o
intervalo máximo de TLAM médias de cerca de 1.000 milhas náuticas , dependendo da variante TLAM exata
utilizada. Em termos práticos, isso significa que os navios da Marinha dos
EUA deve estar dentro de 1.000 milhas náuticas de seu alvo ao lançar
TLAM. Isto significa que os navios russos que tentam vigiar navios da Marinha
dos EUA podem limitar suas atividades de pesquisa para a Armas da Zona de Engagement
(WEZ) que corresponde aos potenciais pontos de lançamento TLAM que estão dentro
de 1.000 milhas náuticas de potenciais alvos na Síria.
Primeiro, o motor de foguete sólido põe para fora uma quantidade
significativa de energia térmica durante o lançamento. Esta emissão de
energia térmica é facilmente observável a partir de plataformas baseadas tanto
terrestres e espaciais - especialmente
se os sensores foram "cued". Em segundo lugar, embora o TLAM tenha uma seção transversal de radar
reduzida, o que torna muito difícil ver durante o vôo, a baixa altitude por terra durante a fase de
impulso do foguete quando ainda está ligado ao próprio míssil TLAM quando os
elementos estão unidos são facilmente observáveis no radar.
Independentemente de quanto proficiente a Marinha os EUA é em esconder
localizações atuais dos navios, a Marinha russa certamente irá detectar o
lançamento de TLAM. Supondo que nenhum lançamento vai ocorrer até depois da decisão do Congresso dos
EUA em sessão no dia 9 de setembro, a Marinha russa terá tido quase três
semanas, talvez mais, para mover navios em posição para localizar e acompanhar
navios da Marinha dos EUA antes de lançar TLAM.
Em termos modernos, EUA Publicação Conjunta 3-0, aconselha comandantes
para tomar a iniciativa , a fim de
"Chocar, desmoralizar, e perturbar o inimigo imediatamente
.... para aproveitar e manter a iniciativa, negar ao inimigo a
oportunidade de alcançar seus objetivos, e gerar no inimigo um sentimento de
fracasso e derrota inevitável. "
Os EUA já esperou tanto tempo para responder aos ataques de armas
químicas que tem efetivamente cedido quaisquer vantagens de surpresa e
iniciativa para o regime de Assad. O regime de Assad sabe que um ataque
está chegando ou é provável que venha no futuro próximo. Além da
advertência geral de ataque, o regime de Assad é susceptível de obter atualizações
detalhadas da Marinha russa, assim que os EUA Navy lançarem um ataque
TLAM.
Ao atrasar significativamente o potencial de ataque contra o regime de
Assad, não só os EUA tem dado a Assad
bastante tempo para se preparar, deu tempo a Rússia para posicionar os recursos
de inteligência que podem alertar imediatamente o regime de Assad exatamente
quando os mísseis TLAM são lançados. Alvos locais fixos como pistas ou
radares pesados vão ser vulneráveis a ataques TLAM independentemente de aviso
prévio. Alvos móveis - tais como liderança militar e política - vão ser
muito menos vulneráveis a um ataque com mísseis de cruzeiro se terem detalhado
aviso de exatamente quando TLAM lançamentos ocorrem. Um ataque contra o
regime de Assad ainda pode servir aos interesses estratégicos dos EUA. Ao
ceder os elementos de surpresa e iniciativa, os EUA fizeram o ataque muito
menos propensos a causar danos consequentes ao regime de Assad.